[Actual Play] Proyecto Long Stairs - 01 - Primera misión

"[...]una vez cada dos semanas para jugar una vez al mes."

Proféticas palabras. Entre unas cosas y otras no pudimos jugar hasta un mes después de haber decidido dónde, a qué y cuándo jugar. Que el dónde tampoco lo cumplimos pero bueno, bien está lo que bien acaba. Aunque con el Basic D&D hacer PJs es un suspiro, en esta primera sesión los jugadores recibieron PJs pregenerados. Cuatro a elegir al azar entre trece y la cosa quedó así:

Bradly Galloway, técnico - Pedro
Sargento Florence Bowen - Tolkienweb
Teniente Hernry Bárcenas - Tonike
Soldado Rolando Townsed - Bakuvicen
junto con 9 PNJs más que completan el escuadrón: 8 soldados más Velma Bacon, médico esquimal.

Después de un mes de entrenamiento y aclimatación a las condiciones del Sótano, los PJs reciben su primera misión: Explorar y asegurar una vieja base avanzada no lejos de Landing 1 (la base principal del primer nivel del Sótano). La base fue abandonada por motivos presupuestarios hace una década, pero la situación actual hace que sea estratégicamente valorada. Los PJs deben:

1. Averiguar si la base ha sido colonizada por xenofauna hostil.
2. Conectar la base al suministro eléctrico y la red de telecomunicaciones.
3. Asegurar la base en lo posible mientras llega el reemplazo.

Al escuadrón de los PJs se le asignó el equipo necesario, incluyendo un M113 (transporte blindado de tropas) para viajar hasta el sitio.

Los PJs partieron por una de las galerías que parten de Landing 1: la Ruta 3 (Sunrise Corridor). Son sólo 2 Km hasta la Caverna Sunrise donde está la base, y el primer quilómetro y medio está iluminado y tiene controles en la boca de varios ramales que parten de esta galería.

En menos de 10 minutos el transporte de los PJs sobrepasó el último control entrando en la zona no iluminada. Un centenar de metros más adelante en una curva de la galería encontraron un bulto sospechoso. Al examinarlo resultó ser un flotador destrozado. Uno de los pequeños dirigibles robotizados que tratan de mantener las comunicaciones por el Sótano y de mapearlo. Un mal presagio.

Casi medio kilómetro después, muy cerca del destino, el transporte cayó en una trampa. Una trinchera excavada a lo ancho de la galería y disimulada. La rapidez de reflejos del PNJ conductor (el soldado Haines) evitó un desastre total, pero el vehículo quedó inmovilizado. Se oyeron varios golpes sobre el blindado, un fuerte olor a gasolina y... ¡fuego! El M113 se evacuó rápida y eficientemente. Buscar cobertura y contraatacar. Casi inmediatamente el grupo vio que había sido emboscado por un pequeño grupo de cuatro gremlins y un óscar. Aquí se produjo la primera baja, Galloway, con el cuello destrozado por el martillo de guerra que blandía el óscar (y que vieron con sorpresa que era capaz de abollar el blindaje del transporte).
Una vez repuestos de la confusión, el entrenamiento y los rifles M4 de los militares acabaron con la xenofauna hostil. Registrando los cadáveres encontraron varias cosas notables. Los gremlins llevaban, en canana, varios frascos de vidrio llenos de gasolina. El óscar estaba protegido por una cota de malla de buena factura, y el martillo de guerra con el que estaba armado estaba bellamente trabajado y excelentemente equilibrado. Por alguna razón que desconozco, los jugadores bautizaron al martillo como "Hueso". Además gremlins y óscar llevaban al cuello varias chapas de identificación circulares. Estaba claro que no pertenecían el ejército de los E.E.U.U., pero las inscripciones y los nombres sí estaban en inglés. Doce chapas en total.

Informaron por radio a la base para solicitar la recogida del cadáver del técnico Galloway, del transporte inmovilizado y de las muestras de xenofauna y artefactos (aunque el martillo se lo quedaron). Cuando todo quedó aclarado siguieron el camino a pie. El resto del camino todavía con más cuidado y mandando exploradores.

En la boca de la cueva, un espectáculo grotesco. Dos calaveras con casco clavadas en unos palos. Examinadas con detenimiento reconocieron los cascos como del ejército inglés, las calaveras tenían marcas de algo afilado (¿cuchillos, garras, colmillos?) y los palos en realidad eran costillas de una criatura por determinar.

La exploración de la base confirmó los peores temores del grupo, estaba colonizada por xenofauna. El panorama que se veía por las ventanas de la base era bastante descorazonador. Por una de las ventanas se veían las grandes hojas típicas de los elfos; otra ventana, rota, estaba completamente rodeada por telarañas, signo seguro de arañas gigantes, uno de los grandes artrópodos típicos del Sótano; y mirando por otra ventana... una figura humanoide, inmóvil, sentada en el retrete con la pose del "Pensador" de Rodin. Al menos el hall de entrada a la base parecía despejado.

Antes de que pudieran entrar a la base sufrieron una segunda emboscada de gremlins a base de viales llenos de gasolina. Aquí se produjo la segunda baja de la misión; el soldado Stevie Barnes "el pirómano" murió, irónicamente, envuelto en llamas. Los gremlins fueron rechazados y, tras sufrir algunas bajas, huyeron hacia unas formaciones rocosas en un extremo de la cueva. Los PJs optaron por no perseguirlos y concentrarse en limpiar la base.

Por fin el gran momento; medio grupo traspasó la puerta de entrada, entró al recibidor/distribuidor y tomó posiciones vigilando las dos puertas. Por la ventanilla de una de las puertas se veían telarañas y algunos bultos inmóviles. Por la ventanilla de la otra puerta, las grandes hojas típicas de los elfos. Algunos de los soldados presentes informaron de algo extraño; de repente se habían puesto verracos. Sudores fríos y empalmados como si los sándwiches del desayuno hubieran sido de mantequilla de viagra. Un careto apareció de repente en la ventanilla de la habitación de los elfos y se llevó un tiro en toda la frente. Error. Los disparos habían roto el cristal permitiendo que las feromonas élficas entraran líbremente a la habitación donde estaban los soldados. Dos de ellos, Townsend y Wood (PNJ), se vieron gravemente afectados arrancándose el uniforme y fundiéndose en un tórrido y húmedo abrazo apasionado.

Por su parte los elfos, tres mujeres de belleza extrema, tratan de salir de su habitación en dirección a los soldados. Uno de los elfos, incluso con la cabeza destrozada a balazos, revienta la puerta demostrando un nivel de fuerza inesperado. Los soldados que quedan en pie se retiran disparado ráfagas mientras la doctora Bacon evacúa a los dos afectados fuera del edificio, donde los hombres que habían quedado fuera estaban espantando a disparos lo que parecía ser un pequeño grupo de 3 ó 4 hombres lagarto.

Al tiempo que los soldados Townsed y Wood consuman el acto en un frenesí de lujuria desenfrenada sobre el fresco suelo de arcilla de la cueva, en el interior del edificio los elfos son reducidos y sus cuerpos prácticamente destrozados por los rifles semiautomáticos.

Única foto de las 6-7 horas de partida. A la izquierda se pueden distinguir a Townsed y Wood, cruzando los sables.

Una vez comprobado que los elfos no se iban a levantar y no quedaban más en la habitación se decidió comprobar la habitación de las telarañas con toda la precaución posible. Finalmente la encontraron vacía, recientemente abandonada. Probablemente unos ruidos que habían oído anteriormente provenientes del techo se debieran a las arañas en retirada. De la habitación se recuperaron varios capullos que más tarde resultaron ser restos de anteriores comidas de las arañas (xenofauna y un humano de origen desconocido).

Sólo quedaba una habitación por revisar, la del váter químico. Al mismo tiempo que los soldados habrían la puerta, a la doctora Bacon le dio como un aire y arremetió con "Hueso", el martillo de guerra, contra la pared prefabricada de cemento que separaba el hall del váter, abriendo un buen boquete en un par de golpes. Al final lo que encontraron sentado en la taza no era más que un maniquí vestido de uniforme y colocado como si estuviera cagando en la posición del "Pensador". Nada más. Incluso después de examinar cuidadosamente cada pulgada del pequeño cubículo. Nada. ¿Cuál sería la historia del maniquí? Un misterio. Las habitaciones de las telarañas y de los elfos se limpiaron lo mejor posible y se comprobó que no había visitantes indeseados en el techo. Mientras tanto se envió un equipo de dos exploradores a revisar la zona a la que habían huido los gremlins supervivientes de la segunda emboscada. Fue imposible hacer funcionar tanto el cuadro de luces como la radio fija de la base. Hacían falta repuestos que habían quedado atrás en el transporte blindado y habría que esperar a que los trajeran de la base.


Los exploradores encontraron seis cabañas construidas con piedras y barro. Probablemente construidas o al menos habitadas por los gremlins, pero abandonadas. Nada importante había quedado atrás. El teniente les dio orden de avanzar hacia el estanque, una extensión de agua hacia el centro de la cueva, y reconocer el terreno. Todo parecía tranquilo hasta que encendieron las linternas para mirar dentro del agua (con los infrarrojos no se vé bien más allá de la superficie). Peticiones de socorro por las radios y disparos en la lejanía. Cuando los PJs llegaron como refuerzo se encontraron a los exploradores en plena retirada frente a tres elementos de xenofauna desconocidos para ellos; algo como un cruce entre un cocodrilo y una pantera despellejada. Medio reptil, medio felino; todo dientes y agresividad. Nada que una lluvia de plomo no pueda curar. Despacharon a los tres y se llevaron uno de los cadáveres como muestra para que los listos de la base Landing 1 tuvieran más material de estudio. Epílogo: Unas 15h después llegaron el equipo de limpieza y evacuación y más suministros. La base quedó desinfectada, las muestras biológicas y de artefactos se recogieron (incluyendo a "Hueso"). Se entregaron repuestos, suministros y nuevas órdenes: mantener la base habitada y en funcionamiento hasta nueva orden, sólo los heridos volverían pronto a Landing 1. Reparto de PX y charla post-partida.

Y así están las cosas ahora; Townsend y Wood en cuarentena y bajo tratamiento psicológico, y el resto en la base de la Caverna Sunrise montando guardia, haciendo su rutina y preguntándose si finalmente les enviarán los centinelas automáticos y los flotadores que ha pedido el teniente Bárcenas.

¿Qué he aprendido en esta primera partida?
1. Incluso en un manual de sólo 70 páginas me fastidia buscar reglas. Mejor inventarlas sobre la marcha.

2. Llevar 9 PNJs cada uno con su hoja de personaje es una locura. En poco tiempo tuve que delegar sobre los jugadores y cada uno acabó llevando un PJ y 3-4 PNJs.

3. El equipo de combate moderno da mucha ventaja dentro del típico dungeon.

4. Un grupo grande (13 personas) y entrenado también da mucha ventaja. Por otra parte, tiene la desventaja de que a la hora de repartir la experiencia salen a muchos menos puntos cada uno. Aun con esas ventajas, las cosas podían haber ido muy mal si los jugadores hubieran sido menos prudentes pero se portaron como campeones.


Por último, mis agradecimientos a Bakuvicen por el resumen de la partida que ha permitido este artículo y por la foto que lo ilustra.